DVD와 HDTV, 그리고 위성 방송용으로 개발된 오디오 포맷이지만 근래에 들어서, DVD의 대중화와 함께 자리잡은 5.1채널(6채널)의 사운드가 인코딩 되어져 있는 오디오 포맷의 한종류이다.

돌비 디지탈의 두드러진 특징으로는 20-20,000Hz 까지의 주파수 대역 정보를 담고 있는 각각의 프론트와 센타, 스테레오 서라운드의 5채널과 여기에 더해진 0.1채널의 서브우퍼 채널로 정의되며, 이러한 분리된 돌비 디지탈의 사운드는 훨씬 명료하고 현장감있는 사운드와 또렷한 대사 전달을 가능하게 하고, 또한 이러한 특징들은 돌비 디지탈 포맷이 돌비 프로로직 보다도 훨씬 깊은 저역의 양감과 사운드 퀄러티를 제공 하게 되는 것입니다.

또한 돌비 디지탈의 뛰어난 데이타 압축방식은 질 좋은 사운드 퀄러티를 유지하면서 디스크 기록면의 사용 용량을 줄일수 있는 효율성 때문에 DVD나, LD등의 멀티 채널 포맷으로 쉽게 자리 잡을수 있었으며, 또 적은 용량으로 6 채널의 분리된 멀티 채널을 요구하는 차세대 HDTV 방송 등 차세대 공중파 방송등에서도 적극적인 도입을 검토 하는 단계입니다.
(아래그림 참조)

　

DVD와 HDTV, 그리고 위성 방송용으로 개발된 오디오 포맷으로 1채널에서 6채널의 사운드가 인코딩 되어져 있다.
5.1 채널의 돌비 디지털은 6개의 분리된 오디오 채널을 가지고 있는데, 20-20,000Hz까지의 가청주파수 대역을 커버하는 5채널(프론트 좌.우 각 1채널, 센터 1채널, 서라운드 좌,우 각 1채널 총 5채널)의 오디오 신호와 0.1 에 해당하는 LFE(Low Frequency Effects, 저음효과) 를 담당하는 서브우퍼 채널을 지칭 하는 것이다.

근래에 들어서 리시버들이 돌비 디지털 디코더가 내장 되어진 형태로 출시 되어지고 있으며, 흔히 돌비 디지털 대응형(Doly Digital Reagy)의 리시버는 내장된 돌비 디지털 디코더 없이 6개의 아나로그 사운드 입력단자들만 가지고 있어서 돌비 디지털 디코더가 내장된 DVDP를 이용하거나 외장형의 돌비디지탈 디코더를 이용해야 하므로 구매시에 유의해야 한다.

* 돌비 프로로직(Dolby Pro Logic)

돌비 프로로직은 다중채널의 한 모델이며, 이것은 프론트 채널의 음원으로부터 센터나, 서라운드 같은 다른 채널로 이끌어 내는 방식을 의미합니다. 이러한 경우에, 센타와 서라운드 채널은 프론트의 좌,우 신호로부터 분리 되어 지는 것입니다. 이렇게 분리된 서라운드 신호는 스테레오가 아닌 모노의 신호음을 가지게 됩니다..(아래그림 참조)

　

돌비 프로로직 같은 서라운드 방식이 대중적이게 된 것은, 그 답은 간단한데, 센터, 그리고 서라운드를 포함하는 사운드 트랙의 다중 정보를 2채널로 믹스 다운(Mixed Down, 혼합)하여 이용 가능하게 했기 때문입니다.

즉 아래의 그림처럼 프론트 채널의 좌,우 신호와, 센터, 서라운드의(모노) 4채널의 사운드 트랙의 신호음을, 인코딩을 시켜 2채널의 신호로 믹스다운 하여 이용하는 방식이며, (아래그림 참조)

　

이러한 2채널로 인코딩 되어 있는 돌비 서라운드 신호는 비디오 테이프, LD, 그리고 위성 혹은 스테레오 TV 방송을 경유하여 손쉽게 이용 가능하게 됩니다.

그 다음에, 가정에서 그 신호음을 다시 돌비 프로로직 디코더를 내장한 리시버를 통하여 재생되는데, 이때 이 돌비 프로로직 디코더를 내장한 리시버가 돌비 프로로직 방식으로 인코딩 되어진 신호를 프론트 채널의 좌,우 신호와, 센터, 서라운드의(모노), 4 채널로 바꿔주는 것입니다.

이러한 과정은 채널의 분리도를 간단하게 높일 수 있게 되고 원하는 매체를 통하여(비디오 테이프, LD, 그리고 위성 혹은 스테레오 TV 방송) 사운드를 손쉽게 전송하고, 분리해내 이용 가능 할수 있게 되는 것입니다.

* DTS (Digital Theater Systems)

DTS 는 Digital Theater Systems의 약자로 영화나 음악에 사용되는 다채널 서라운드 코딩(Coding) 테크놀로지의 명칭이다.

DTS 는 높고 유연한 압축 알고리듬을 가지고 있어서 최대 샘플링 레이트 192kHz, 24bit 로 이용이 가능한데 이는 일반 CD의 녹음 방식인 리니어 PCM 코딩 방식과(44.1kHz, 16bit) 비교 할 때 훨씬 높은 해상도를 가짐을 알 수 있다.

즉, 아나로그 음향을 가지고 디지털로 바꾸는 작업을 샘플링(Sampling) 이라고 하는데, 두 채널의 16bit의 리니어 PCM 코딩 방식으로 녹음된 CD의 경우, 초당 44,100회(44.1kHz) 까지 샘플링 작업이 가능하며 이처럼 16bit의 샘플링 주파수를 가진 CD의 경우, 65,536(2의 16승) 까지의 주파수 진폭을 가지게 된다.

그러나 DTS처럼 24비트 방식으로 녹음된 CD음의 경우 샘플링 주파수는 16,777,216(2의 24승)의 주파수 진폭 레벨을 가지게 된다. 이처럼 커다란 차이는 훨씬 다이나믹하고 생생한 레코딩이 가능하게 되고 오리지날 마스터 음원으로부터 완벽에 가까운 재생이 가능하게 되는 것이다.

DTS가 영화산업에서 첫번째로 빅 히트를 친 것은 1993년 스티븐 스필버그 감독이 출시한 ‘주라기 공원(Jurassic Park)’ 부터이다. DTS는 DD처럼 여섯 채널을 가진 서라운드 사운드이지만 DD와는 아주 중요한 차이점이 존재한다.즉 극장에서 음향을 재생할 때, DD는 필름과 필름사이에 녹음되어 있는 사운드 트랙에 직접적으로 인코딩 되어져 재생되지만(아래 그림 1 참조),

　

DTS 는 CD에 DTS 방식으로 인코딩 되어진 사운드 트랙을 저장하였다가 필름이 재생될 때 각 영화 플레임에 맞도록 정교한 플레이어 시스템을 이용하여 재생하게 되는 것이다.

또한 DTS는 플레이 되는 CD 사운드에 중대한 오류가 발생이 될 때 임시적으로 수행이 가능하도록 영화 필름상에 스테레오의 백업 사운드를 포함하고 있어서 더욱 안전하기도 하다. 이러한 이유로 인해 현재 약 18,000곳의 영화관이 DTS 서라운드 시스템을 채택하고 있다.

현재 이 DTS는 영화관을 위해 개발된 5.1채널의 오디오 포맷의 한 종류지만 압축률이 돌비디지탈보다 낮기 때문에 더 좋은 음질을 제공해 주어서 홈씨어터 부분에서 두드러진 증가세를 보이고 있다.

DTS 대 Dolby Digital 의 압축률의 차이는 3.5:1 대 12:1 로 그 차이가 많이 나며, 전송률 또한 차이가 많이 나는데, DTS 가 1.5Mbits/sec 인데 비해서 Dolby Digital 은 384 kbits/sec 의 전송률을 가진다..


* FM 수신감도(FM Sensitivity)

리시버의 FM 신호를 잡아주는 능력으로 낮은 숫자일수록 리시버에 내장된 FM 튜너가 좋은 수신감도를 가진 것이다.


* 순간 최대 출력(High Current Power)

리시버의 전기신호(전류)가 스피커의 보이스 코일을 통해서 돔이나, 콘지를 진동 시켜서 소리신호로 변환이 되는데, 영화의 사운드 트랙이나 음악 안에는 순간적으로 짧은 시간에 많은 양의 전기신호(전류)를 필요로 하는, 즉 다이나믹한 소리를 내 줘야 하는, 그런 부분이 있는데, 이때 순간 최대 출력이 높은 리시버가 같은 와트수(W)의 앰프일지라도 소리를 더 펀치력 있고 파워풀하게 만들어 준다.


* OSD(On Screen Display)

일부 고가 기종의 리시버들은 GUI(Graphic User Interface) 를 이용하여 아이콘 형태로 TV 스크린상에 리시버의 동작상태나 제어 상태들을 표시 하고 이를 통해서 쉽게 콘트롤 할 수 있도록 하는 기능이 있는데 이러한 기능을 OSD 라한다.
또한 일부 기종의 리시버들은 리모트 콘트롤러에 LCD 판넬을 내장하여 이러한 기능을 수행하기도 한다.